Английский чай, английская холодность, английские туманы, английская отстраненная Этнэс. Глава Лондона без ума от от Англии и ко всему, что с ней не связано, относится наплевательски. Настоящий представитель Дома Айхелберт и самой Этнэс, вампир высокомерен и упрям, берет харизмой и открытостью к близким.

Собрания? Претензии к превращенным? Сложные политические интриги? Знает, умеет, не практикует. Лондон - защитная крепость для превращенных, неприступный бастион для Домов Итидзё и Хинг. Глава и видеть не желает их на своей земле, с презрением относясь к восточным тонкостям и желаниям.

Не смотря на то, что лондонский Дом считает себя единственными защитниками Короля, вампир является хорошим другом обоих Коффов и не оставляет надежды примирить их между собой.

Закрой мои глаза, чтобы не видеть суеты вокруг глупых и пустых вещей. Живите, радуйтесь, наслаждайтесь, устройте себе дневное чаепитие! Так нет же, всё их английский джем не устраивает, подавайте чаши с вражеской кровью!

Нигде и везде. Не жив и не мертв. Со всеми и ни с кем. Гауп из тех, кто никогда не попросит помощи. Внимателен к мелочам, не требователен, но легко разочаровывается. На все имеет свою точку зрения и предпочитает оставаться в тени.

Искать Гаупа бесполезно. Он спокойно расстается с телами, убивая их и тут же вселяясь в новые. Вероятно, ему нравится скрываться даже от Служителей, с интересом ожидая, чем же кончится эпопея с Королем. И сам лишь совсем недавно был в облике правой руки Коффа. Уничтожив старое тело, переродился несколько дней назад, и никому неизвестно, насколько близко находится Гауп теперь.

Удивительно, но не смотря на всю свою двусмысленность, остается едва ли не самым преданным старым порядкам и Хелле. Гауп появляется ровно в тот момент, когда больше всего необходим, легко отзывается на просьбы, когда и не чаяли увидеть. Именно поэтому в любую минуту готов выдать всех Служителей вампирам (в таком случае, "родителям" придется что-то решать для будущего "детей").

Он относится к Хелле как сын и как отец, как старший брат и как умудренный жизнью дядя. Относится к Служителям как к далеким родственникам, которые порой не могут без него обойтись. Относится к вампирам так, будто между ними непроницаемая стена. Его Дом существует и одновременно вбирает в себя всех погибших.
Плохой ли он, хороший ли? Он как нанесенный на белую карту черными линиями Джокер, козырь в рукаве, перевертыш из совершенно бесполезного в самого нужного.

Благородство дракона и лживость змеи, как символы правящего Дома, передали Грегори его родители. Андриан Кофф умер, став первым в истории убитым Служителем Королем. Знала ли Цимиан о том, какой механизм запускает? Знала ли, что делает в своем безумии? Цимиан лишила наследников семьи, когда Грегори было шесть.

После благородного и незапятнанного Дома Грегори попал на воспитание к Каину Найцвею, главе темного Дома. Единственного, кто мог обеспечить достойную защиту наследнику.

И судьба оказалась решенной заранее.

С одной стороны - предначертанное правление, трон, корона. С другой - влияние Каина, который никогда не отличался терпимостью к Старшему кругу. И в семнадцать, не успев толком понять себя и свою миссию, Грегори взошел на трон. Благословение всех Служителей, в том числе и вернувшися Цимиан, пышные церемонии и все закулисные игры общества сородичей оказались для молодого вампира непосильно ношей. И спустя сто лет Грегори Кофф отказался от короны.

Родители дали мне ум, их смерть закалила характер. Их смерть превратила меня в наблюдателя со стороны, а потом впихнула в самую гущу, лишив собственной жизни. Мне не давали вдохнуть воздуха, топя все глубже.
Отдав трон пустоте, я обрек, быть может, вампиров на темные годы. Но остановил собственное падение в бездну.
Дайте увидеть мне живые глаза! Дайте увидеть путь.

Он вырос в приюте для сирот-вампиров, который управлялся Домом Хастейн. А позже стал там воспитателем. Любимый детьми, бесконфликтный в общении, галантный любовник, "Соловей" всегда пользовался успехом, не отказывал в помощи и с волнением выпускал в "большую жизнь" подросших воспитанников.

В 21 год его ввели в Дом Хастейн. В 25 он познакомился с "Пересмешником", который вел дела с главой Хастейн в то время. Подружились сразу? Отнюдь нет. "Пересмешник" пугал. Пугал той ясностью, с которой видел отчаяние "Соловья" под личиной улыбок. "Соловей" имел дом - не свой, просто приют, семью - не свою, просто воспитанников, любовь - всегда временную. У него не было воспоминаний ни о родителях, ни о себе самом до пятилетнего возраста (тогда оказался в приюте). И вопрос "Как я могу жить, не зная себя?" рвал душу с каждым годом острее.

"Пересмешник" постепенно, очень осторожно, стал другом. А позже выдернул с привычного места, представил главе Рутвенов, поручился и... окунул в дела. "Соловей" стал тем, кто улаживает дела мирно с желающими того, разговаривающим и наставляющим моодых вампиров. Природная, кажется, способность быть воспитателем и другом юных, безграничное желание дать им семью и видеть счастливыми... и живущий в глубине вопрос: "Как я могу жить?"

Как я могу жить?

- Вы знаете этого господина N?
- Господи! Не дай бог вам его знать больше!
Примерно так говорят о юном вампире в свете. Несносный, саркастичный, развитый не по годам, он становится настоящим бичем недругов. Убийство? Ну разве что тщательно продуманное, из разряда "мышьяк вылить на капусту, капусту съест кролик, а уже кролика - главная жертва". Гораздо приятнее состроить такую интригу, чтобы оппонент остался без слов. Ни у кого, пожалуй, нет столько компромата на мелких аристократов, рядовых членов Домов и т.д. Что у него есть на глав и наследников, одна Хелле ведает.

Тем не менее, он - взрослый. Ребенок в нем умер давно и бесповоротно. Никаких капризов, редкие компромиссы, безотказный ответ на угрозы - насмешка. Он виртуозно отражает выпады колкостями, рассыпает вокруг ворох точных слов и удаляется, полный превосходства. И мало кто отваживается разозлить его до открытого соперничества. Разве что с "Соловьем" - ближайшим и единственным другом, "Пересмешник" может спорить без тайных знаний, не прибегая к привычному оружию. Кто знает, быть может, это высшее олицетворение его дружбы.

Имеет дела со всеми сразу и ни с кем толком. Говорят, что с семьей отношения не поддерживает, но богат, будто родился в золотой жиле. "Пересмешник" помогает Рутвенам добровольно, с равной легкостью и информацией, и деньгами. Он очень серьезно настроен по отношению к миссии главы Рутвенов, с членами группы неизменно доброжелателен и одновременно - замкнут. Никаких насмешек. Никаких укоров. Дела.

– В чем вы специализируетесь?
– Трагедии, сэр. Убийства и разоблачения, общие и частные, развязки как внезапные, так и неумолимые, мелодрамы с переодеванием на всех уровнях, включая философский. Мы вводим вас в мир интриги и иллюзии… клоуны, если угодно, убийцы – мы можем вам представить духов и битвы, поединки, героев и негодяев, страдающих любовников – можно в стихах; рапиры, вампиры или то и другое вместе, во всех смыслах, неверных жен и насилуемых девственниц – за натурализм надбавка, – впрочем, это уже относится к реализму, для которого существуют свои расценки. Что-то я разогнался, а?