- В Алисе? – Я чуть отшагнул в сторону, кидая на девушку разочарованный взгляд. Ну же, Руни, ты не можешь быть настолько глупой и слепой девчонкой, чтобы не замечать таких откровенно простых вещей. Все свои дни, весь мой приезд пропитан исключительно ее зачарованным сиянием, лазурным цветом ее глаз, мягким альтом ее голоса. Моя жизнь была буквально соткана из ее светлых волос, а она упрямо не хочет обращать на это внимания. И быть может, мне стоило бы быть более откровенным и прямым, но я лишь печально вздохнул, кивая головой и улыбаясь. – В ней тоже, мы хорошие друзья, и мне этого достаточно. Я не смотрю на нее, как на девушку. Так что твоя теория снова оказалась неверной, воробушек.
Слегка потрепав девчонку по волосам, я отпустил ее развлекаться со своим скейтбордом, а сам неуклюже шагал следом, размышляя над ее словами. Дом, родные и близкие… Что я считал своей родиной? Мне сложно ответить на этот вопрос, но лишь одно я знал точно – домой меня совсем не тянуло. Я не ведал о таком понятии, как родные стены – это всего лишь бетонная коробка, в которую я приходил лишь ночевать, а приятные моменты и воспоминания в моей жизни все равно связаны с людьми, никак не со стенами кирпичного жилья. А у этой девчонки все наоборот.
- Тебе не кажется, что дом там, где находятся люди, которых ты любишь? Чем тебе помогут родные и холодные стены, если жизнь твоя вдруг надломится? Человеческое тепло и поддержка важнее, разве нет? – Хотя я не спешил с ней спорить, скорее мне нравилось говорить с ней, рассуждать, делиться точкой зрения. И пусть наши разговоры для нашего возраста через чур философские и высокие – они мне дико нравились. И нравилось, как она чуть хмурит брови, размышляя над очередным ответом.
Мой дом там, где есть ты.
Вот странно, я вырос в весьма многочисленной семье, и все они живы, но я с легкостью оставил их, отправляясь на поиски той самой небесной девочки. Иногда я созваниваюсь с отцом, на этом мои общения с близкими заканчивались. Я был младшим, забытым ребенком. Ни в чем не талантлив, не силен, не умен, и даже красотой Бога меня не наградили. Может потому мать и забросила меня. Может потому отец и видел во мне свое отражение. Мне было стыдно лишь перед ним, но я обещал вернуться, или же оплатить ему путь до своего будущего дома. Да, когда я смогу найти себе более приличное жилье, я обязательно приглашу его в гости. И познакомлю его с Руни, с девочкой из лунного света.
Ханна быстро забросила игрушку, и я еле успел его словить, когда девчонка раздраженно покинула его поверхность. А затем наш маленький спор о ресторане и ответном подарке на рождество. Я не сразу сообразил, что могу пожелать о запретном, но коварство мальчишки во время проснулось во мне и закричало во весь голос. Рисуя на щеке мишень для желанных губ, я косился на девчонку, пропуская мимо ушей очередное замечание про Алису.
- Думаю, она за нас только порадуется. – Конечно, в этом вся она, радуется, когда у ее близких все складывается удачно, что из-за этого переживать?
И тут ее уста наконец-то касаются моей бородатой щеки, лицо тут же словно ошпарило кипятком. По всему телу прокатилась волна смущения и желания в одном флаконе, я еле удержался, чтобы не развернуть лицо и не поймать ее легкий поцелуй своими губами. Но нам некуда спешить, еще не вечер, и если она предложит еще один подарок, я точно не буду дураком и попрошу о большем.
- Ты божественно целуешься. – И пусть это был всего лишь детский чмок, я все равно хотел сказать ей комплимент, чуть смущенной и загадочной, той, что тонкими пальчиками обводила контур у меня на шее и складывала руки на плечах. Ой, чей аромат будоражил мое сознание. – Тебе кажется, сейчас я совсем не ощущаю себя грустным.
Но ее следующий поступок и слова тут же опустили меня с небес на землю. Она обняла меня, обняла меня крепко, сталкиваясь лбами, мы были так близки друг к другу, что я даже не смел мечтать о таком. И тут с ее уст это гадкое – мы могли бы быть друзьями? Словно ледяной водой окатила.
Мой взгляд тут же стал твердым и жестким, я не смотрел на нее сейчас влюбленным и щенячим взглядом, о нет, лишь раздражение и досада читались по моей кривой ухмылке. Так и хотелось спросить – ты издеваешься? Неужели ты настолько слепа и глупа? Или же ты просто издеваешься надо мной?
Куда-куда, а во френдзону я окунаться не планировал, я приехал не для того, чтобы быть вечным другом и мальчиком на побегушках. Я хочу большего, хочу занимать в ее сердце важное место, хочу целовать ее, прижимать к себе и любить. Но она своим поведением рубила все мои начинания у самого корня.
Я промолчал, закрывая глаза и считая до пяти. А затем… Затем резко притягивая ее  себе, обхватывая за поясницу и целуя в холодные губы. Выискиваю на них взаимность, хочу получить поцелуй в ответ, мягкий и волшебный, как она сама. Но мои прикосновения получились несдержанными и требовательными, немного обиженными. Я не смог контролировать свою досаду, отпуская ее из рук и отходя назад.
Пытаюсь отдышаться, отворачивая от нее лицо и подбирая скейтборд в руки.
- Нет, воробушек, мы не сможем быть друзьями, это совсем не входило в мои планы. – Она стоит, удивленная, смотрит на меня с непониманием и мне становится стыдно за свою импульсивность. Она, наверное и думать не могла, что я могу не сдержаться, могу быть таким… отчаянным? Не знаю, смотрю на ее губы, и понимаю, что если не уйду сейчас, не сдержусь и снова притяну ее к себе. Но был ли смысл, если эта девчонка не может предложит мне ничего, кроме дружбы? Тогда мне нечего у нее взять. – А за это – украдкой показываю на ее губы – извини. Сорвался. Дурак. – Виновато пожимаю плечами и улыбаюсь. Смех – он всегда меня выручал в сложных ситуациях, вот и сейчас я пытался отшутиться, одновременно делая шаги назад.
- Мне пора идти, свой подарок я уже получил.

«You can run on for a long time, run on for a long time, run on for a long time… Sooner or later God'll cut you down…» Под давно знакомую мелодию традиционной американской песни в исполнении Johnny Cash серебристый BMW уже сворачивал с Delgado Way. Фоукс Мардок пребывал в прекрасном настроении, он постукивал пальцами по рулю и покачивал головой в такт любимой мелодии, неотрывно глядя на дорогу. Полчаса назад он передал ключи от своей бывшей квартиры на окраине Сакраменто новым владельцам, молодой семейной паре, приехавшей совсем недавно не то из Техаса, не то откуда-то еще, и сейчас уже практически подъезжал к недавно приобретенному дому на Las Coches Way. Наверное, каждому американцу когда-нибудь приходит в голову мысль купить собственный дом, покупает его, конечно, не каждый, но точно задумывается об этом, хотя бы однажды. Собственный двор, отсутствие наверху соседей-подростков, которые раздражают тебе своим дурацким R&B, а внизу – пожилой дамы, которую раздражаешь ты, возможность мыть и обихаживать машину прямо перед домом, и газон, свежесть которого зависит только от тебя, – да, наверное, каждый житель Америки об этом мечтает.
Фоукс завернул на Las Coches Way. Выбранный дом понравился ему сразу, еще когда маклер показал его Мардоку в первый раз. Это было здание 2003 года постройки, не слишком вычурное снаружи, с довольно широким двором, просторным гаражом-пристройкой и роскошной внутренней отделкой: бежево-коричневые тона, как раз как любил Фоукс.  Триста тысяч долларов были выплачены без малейшего сомнения, и вот теперь мужчина парковался уже рядом с собственным участком. Дорожка для машины, отделанная идеально ровными бетонными плитами, была занята втиснувшимся на неё грузовиком, который  привез Фоуксу заказанную мебель, и Мардок оставил машину прямо у выезда на шоссе. Сунув ключ в карман, мужчина вышел из машины, а навстречу ему уже спешила, смешно балансируя на высоченных шпильках, полненькая крашеная блондинка лет сорока, его старая знакомая, дизайнер мебели, в чьей конторе был заказан новый интерьер. Женщина расплылась в улыбке, протягивая руки к Фоуксу.
- О, дорогой, - они обнялись, и женщина смачно чмокнула его в щеку. – Ты будешь в восторге! Твой дом выглядит лучше, чем фотографии нашего каталога, клянусь! – она звонко рассмеялась. – Мальчики уже заканчивают, так что я отдаю тебе ключ… - она принялась рыться в карманах излишне узких для её солидных бедер брючек. – Так-так… держи.
Мардок улыбнулся, забирая ключ.
- Спасибо, Мила, я знал, что на тебя можно положиться. Как всегда, работать с тобой – одно удовольствие.
- Пустяки, - женщина заулыбалась еще шире. – Надумаешь заняться участком – звони, у меня куча идей по ландшафтному дизайну! – она снова обняла приятеля. – Ну всё, мебель расставлена, мы поехали, - она кивнула в сторону грузчиков, возвращающихся к грузовику. – Там в комнатах и в ванне небольшой декор, - она заговорщически подмигнула Мардоку, - подарок от фирмы, тебе понравится. Ох, ты такой душка! Желаю тебе поскорее обзавестись женой и детишками, чтобы этот дом не пустовал. Будь добр, отгони машину, а то мы на этом бегемоте не выберемся.
Фоукс кивнул и, чмокнув на прощание Милу в румяную пухлую щечку, направился к машине. Обзавестись женой и детьми – да, должно быть, это логичное продолжение, когда ты приобретаешь собственный дом. Однако Мардок не был уверен, что готов к семейной жизни, вернее даже будет сказать, что он по-просту не задумывался на эту тему в последнее время, а покупка дома почему-то наводила его на мысли о том, чтоб завести собаку. Это, конечно, было ребячество, но Фоукс действительно хотел видеть рядом беззаветно преданного четвероногого друга, как в детстве, когда он еще жил в Англии и у родителей был белый бультерьер.
Он отогнал машину чуть в сторону, так, чтобы грузовик мог свободно выехать с его участка, и, помахав рукой высовывающейся из окошка Миле, начал неспешно сдавать назад, чтобы развернуться и припарковать наконец-то свой BMW на положенном ему месте. Фоукс легонько крутанул руль, колеса двигались плавно и бесшумно, машина была послушна, - за это Мардок так ценил немецкое качество, - как вдруг в зеркале заднего вида он заметил неясное движение. «Какого черта?» Он тормознул, машина неприятно дернулась, руки крепче обхватили руль. Должно быть, прохожий оказался на мгновение вне зоны его видимости и не заметил движения назад, но, кажется, Фоукс не зацепил его. Мужчина вышел из машины, резко захлопнув дверь, и намереваясь высказать вопиюще невнимательному пешеходу всё, что он о нём думает.

«You can run on for a long time, run on for a long time, run on for a long time… Sooner or later God'll cut you down…» Под давно знакомую мелодию традиционной американской песни в исполнении Johnny Cash серебристый BMW уже сворачивал с Delgado Way. Фоукс Мардок пребывал в прекрасном настроении, он постукивал пальцами по рулю и покачивал головой в такт любимой мелодии, неотрывно глядя на дорогу. Полчаса назад он передал ключи от своей бывшей квартиры на окраине Сакраменто новым владельцам, молодой семейной паре, приехавшей совсем недавно не то из Техаса, не то откуда-то еще, и сейчас уже практически подъезжал к недавно приобретенному дому на Las Coches Way. Наверное, каждому американцу когда-нибудь приходит в голову мысль купить собственный дом, покупает его, конечно, не каждый, но точно задумывается об этом, хотя бы однажды. Собственный двор, отсутствие наверху соседей-подростков, которые раздражают тебе своим дурацким R&B, а внизу – пожилой дамы, которую раздражаешь ты, возможность мыть и обихаживать машину прямо перед домом, и газон, свежесть которого зависит только от тебя, – да, наверное, каждый житель Америки об этом мечтает.
Фоукс завернул на Las Coches Way. Выбранный дом понравился ему сразу, еще когда маклер показал его Мардоку в первый раз. Это было здание 2003 года постройки, не слишком вычурное снаружи, с довольно широким двором, просторным гаражом-пристройкой и роскошной внутренней отделкой: бежево-коричневые тона, как раз как любил Фоукс.  Триста тысяч долларов были выплачены без малейшего сомнения, и вот теперь мужчина парковался уже рядом с собственным участком. Дорожка для машины, отделанная идеально ровными бетонными плитами, была занята втиснувшимся на неё грузовиком, который  привез Фоуксу заказанную мебель, и Мардок оставил машину прямо у выезда на шоссе. Сунув ключ в карман, мужчина вышел из машины, а навстречу ему уже спешила, смешно балансируя на высоченных шпильках, полненькая крашеная блондинка лет сорока, его старая знакомая, дизайнер мебели, в чьей конторе был заказан новый интерьер. Женщина расплылась в улыбке, протягивая руки к Фоуксу.
- О, дорогой, - они обнялись, и женщина смачно чмокнула его в щеку. – Ты будешь в восторге! Твой дом выглядит лучше, чем фотографии нашего каталога, клянусь! – она звонко рассмеялась. – Мальчики уже заканчивают, так что я отдаю тебе ключ… - она принялась рыться в карманах излишне узких для её солидных бедер брючек. – Так-так… держи.
Мардок улыбнулся, забирая ключ.
- Спасибо, Мила, я знал, что на тебя можно положиться. Как всегда, работать с тобой – одно удовольствие.
- Пустяки, - женщина заулыбалась еще шире. – Надумаешь заняться участком – звони, у меня куча идей по ландшафтному дизайну! – она снова обняла приятеля. – Ну всё, мебель расставлена, мы поехали, - она кивнула в сторону грузчиков, возвращающихся к грузовику. – Там в комнатах и в ванне небольшой декор, - она заговорщически подмигнула Мардоку, - подарок от фирмы, тебе понравится. Ох, ты такой душка! Желаю тебе поскорее обзавестись женой и детишками, чтобы этот дом не пустовал. Будь добр, отгони машину, а то мы на этом бегемоте не выберемся.
Фоукс кивнул и, чмокнув на прощание Милу в румяную пухлую щечку, направился к машине. Обзавестись женой и детьми – да, должно быть, это логичное продолжение, когда ты приобретаешь собственный дом. Однако Мардок не был уверен, что готов к семейной жизни, вернее даже будет сказать, что он по-просту не задумывался на эту тему в последнее время, а покупка дома почему-то наводила его на мысли о том, чтоб завести собаку. Это, конечно, было ребячество, но Фоукс действительно хотел видеть рядом беззаветно преданного четвероногого друга, как в детстве, когда он еще жил в Англии и у родителей был белый бультерьер.
Он отогнал машину чуть в сторону, так, чтобы грузовик мог свободно выехать с его участка, и, помахав рукой высовывающейся из окошка Миле, начал неспешно сдавать назад, чтобы развернуться и припарковать наконец-то свой BMW на положенном ему месте. Фоукс легонько крутанул руль, колеса двигались плавно и бесшумно, машина была послушна, - за это Мардок так ценил немецкое качество, - как вдруг в зеркале заднего вида он заметил неясное движение. «Какого черта?» Он тормознул, машина неприятно дернулась, руки крепче обхватили руль. Должно быть, прохожий оказался на мгновение вне зоны его видимости и не заметил движения назад, но, кажется, Фоукс не зацепил его. Мужчина вышел из машины, резко захлопнув дверь, и намереваясь высказать вопиюще невнимательному пешеходу всё, что он о нём думает.