Глава I - Гаммельн.

Никто вначале не принимал этих крыс всерьёз. Нет, честно! А что с них взять - крысы как крысы. Серые хвостатые. А что говорят да порой ходят на двух ногах... Лапах, то есть - так в Гаммельне и не такое видали. Да и позже, когда крысы начали смелеть, когда их можно было всё реже увидеть на четырёх конечностях, а ростом они почти сравнялись с людьми - тоже никто не обращал особого внимания. В краю великанов, драконов и единорогов и не такое видели!

А потом было уже поздно. Всё произошло как-то само собой - от разбойных нападений в тёмных углах и рыночных краж крысы быстро перешли к откровенному крышеванию и тайным убийствам, а затем - к захвату власти в городе. Сами по себе крысы были не слишком сильны, но их было много, они смогли достать себе лучшее вооружение, а их лидер - Крысиный Король - удивил всех своих врагов, заключив союз с двумя другими злодеями, Людоедом и Тёмной Королевой. Впрочем, это было только началом - вскоре под крылом этой троицы начали собираться и другие тёмные личности, разбойники, маги и чудовища, прослышавшие, что есть город, где Зло захватило власть. Гаммельн приучался жить под гнётом узурпаторов.

Были ли попытки остановить злодеев? Разумеется, были. Впрочем, самые резвые очень быстро нашли свой конец; остальные же поняли, что им нужно находиться в тени - уж слишком не в их пользу вышел расклад. Кроме того, инфраструктуры Крысиного Короля и его шайки работали хорошо, так что зачастую отдельные отряды подпольщиков были полностью отрезаны от других и даже не знали о своих союзников.

Прошло четыре года. Злодеи укрепили свою власть; кто-то из них немного размяк, но всё равно остался опасным. Подпольщики оформились в два основаных отряда - приверженцы старой власти, ставящие своей целью вернуть Гаммельн в руки Щелкунчика, сына старого бургомистра (сам бургомистр был повешен в самом начале переворота), и более дерзкие и деятельные партизаны Кота-в-Сапогах. Кроме того, странной фигурой стал неожиданно прибывший в Гаммельн Крысолов. Во что это может вылиться далее - совершенно неизвестно...